California: La Corte Suprema aclara los criterios de la indemnización por accidentes de trabajo
California: La Corte Suprema aclara los criterios de la indemnización por accidentes de trabajo
Las reclamaciones por accidentes laborales en California vuelven a aumentar. A medida que crece el sector de la construcción en el estado, junto con el número total de empleos, más trabajadores sufren lesiones en el trabajo. Y según el Instituto de Compensación Laboral de California, los pagos por reclamaciones de accidentes laborales aumentarán en 2016. En 2015, las prestaciones máximas por accidente laboral que un trabajador puede recibir son de $1,103 a la semana. En 2016, el CWCI espera que esa cifra aumente a $1,128 por semana para las lesiones que ocurran después del 1 de enero de 2016.
Sin embargo, para poder recibir prestaciones, un trabajador lesionado debe demostrar primero que la lesión que sufrió cumple los requisitos para recibir prestaciones de indemnización laboral. Uno de los requisitos para recibir la indemnización laboral es demostrar que la lesión sufrida ’se deriva del empleo y se produce en el curso del mismo’.“
En general, la norma AOE/COE se refiere al momento, el lugar y las circunstancias en las que se produce la lesión, así como al hecho de que esta se deba al empleo. En otras palabras, la lesión debe estar causada por el empleo.
Dentro de esta norma, existen zonas grises. Uno de estos casos se presentó recientemente ante la Corte Suprema de California.
RELACIÓN ENTRE EL TRABAJO Y LA LESIÓN SUFRIDA
El 28 de mayo de 2015, la Corte Suprema de los Estados Unidos aclaró un aspecto del alcance del concepto de ’actividad laboral». El caso surgió cuando un trabajador que había sufrido lesiones tras una caída recibió varias recetas de analgésicos. Cuatro meses después de su lesión, falleció por la toxicidad combinada de Ambien, Xanax, Elavil, Neurontin y Vicodin. El médico de la indemnización laboral recetó dos de los medicamentos; el médico personal del empleado recetó los demás.
La familia del trabajador solicitó una indemnización por fallecimiento, alegando que los medicamentos que el trabajador necesitó tras la lesión contribuyeron a su muerte. El juez de indemnización laboral concedió a la familia la indemnización por fallecimiento, pero el Tribunal de Apelación de la Junta de Apelaciones de Indemnización Laboral revocó la decisión. El caso llegó finalmente hasta el Tribunal Supremo.
El tribunal superior del estado dictaminó finalmente que la familia del trabajador tenía derecho a recibir prestaciones por fallecimiento. Al emitir su fallo, el tribunal señaló que “un empleado tiene derecho a una indemnización si se produce una lesión nueva o se agrava una lesión existente como consecuencia del tratamiento médico o quirúrgico de una lesión laboral”. En otras palabras, dado que el trabajador falleció a causa de la medicación que recibió tras un accidente laboral y que los medicamentos recetados por el médico de la indemnización laboral contribuyeron a su fallecimiento, la familia tenía derecho a recibir prestaciones por fallecimiento.
Aunque este caso presenta algunas particularidades, constituye un buen ejemplo de lo complejas que pueden llegar a ser las reclamaciones de indemnización laboral. Además, este tipo de reclamaciones suelen tener mucho en juego; el bienestar económico de una familia puede estar en riesgo.
Los trabajadores de California que hayan sufrido un accidente laboral deben ponerse en contacto con el Abogados especializados en indemnizaciones por accidentes laborales de Orange County en Bentley & More LLP, para hablar sobre sus derechos y opciones legales.
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