Inicio » Blog » La manipulación de pacientes provoca altas tasas de lesiones entre el personal de enfermería en California
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Última modificación el 5 de mayo de 2026
Cuando la mayoría de la gente en Irvine piensa en trabajos físicamente exigentes, quizá no se le ocurra la enfermería. Sin embargo, esta profesión tiene un impacto físico innegable. Los datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades muestran que las enfermeras sufren tasas significativamente más altas de lesiones por esfuerzo excesivo que la mayoría de los demás profesionales.
En 2011, los profesionales de enfermería registraron el doble de la tasa media de estas lesiones graves en el lugar de trabajo. En 2010, perdieron más días de trabajo debido a dolores de espalda o musculoesqueléticos que cualquier otro grupo de trabajadores. Lamentablemente, la mayoría de estas lesiones se deben a una tarea especialmente extenuante: la manipulación de pacientes.
PELIGROS DE LA ELEVACIÓN DE PACIENTES
Por lo general, se capacita a las enfermeras para que utilicen una mecánica corporal adecuada al levantar a los pacientes y así evitar lesiones. Lamentablemente, según la Radio Pública Nacional, esto podría no ser suficiente para prevenir lesiones debido a los siguientes factores:
- Las enfermeras a menudo tienen que inclinarse para alcanzar y levantar a los pacientes. Esto puede aumentar la presión sobre la columna vertebral, lo que eleva el riesgo de sufrir una lesión discal.
- Al levantar a un paciente de la cama, una enfermera puede encontrarse a más de 30 centímetros del centro de gravedad del paciente. Esto aumenta la tensión sobre el sistema musculoesquelético de la enfermera.
- Aproximadamente siete de cada diez estadounidenses son obesos o tienen sobrepeso, y algunos pacientes pesan más de 136 kg. Por ello, las enfermeras a menudo se ven obligadas a mover pesos que no pueden soportar físicamente.
- Las enfermeras pueden sufrir desgarros musculares microscópicos progresivos sin darse cuenta de que se ha producido una lesión. Con el tiempo, estos pequeños traumatismos pueden provocar lesiones graves por esfuerzo repetitivo al levantar peso.
NPR informa de que es posible que ni siquiera los procedimientos de levantamiento en equipo protejan a las enfermeras de las lesiones. Los levantamientos en equipo reducen el peso que debe soportar cada participante y disminuyen las fuerzas de compresión sobre la columna vertebral. Sin embargo, también exponen a la columna a fuerzas laterales, para las que está menos preparada.
OTROS FACTORES DE RIESGO
Según los CDC, hay otras variables que pueden agravar los riesgos inherentes a la manipulación de pacientes. La población activa estadounidense está envejeciendo, y la edad media de las enfermeras tituladas en EE. UU. es de 44 años. Estos trabajadores de más edad pueden tener menos capacidad para manejar cargas pesadas o menos probabilidades de recuperarse satisfactoriamente tras una lesión grave. La escasez de personal de enfermería, que se prevé que continúe al menos hasta 2025, también aumenta la carga física que recae sobre las enfermeras disponibles.
PREVENCIÓN DE LESIONES POR LEVANTAMIENTO DE CARGAS
La ley California ha dado un paso clave para hacer frente a este riesgo al exigir ratios fijos de enfermeras por paciente en los hospitales que prestan cuidados intensivos. Un estudio publicado en *The International Archives of Occupational and Environmental Health* estima que esta ley ha reducido las lesiones anuales entre las enfermeras tituladas en un 32 por ciento. Tras la entrada en vigor de la ley, el número de lesiones notificadas por cada 10 000 trabajadores se redujo de 176 a 120.
Lamentablemente, esto sigue representando una tasa elevada de lesiones, y las investigaciones sugieren que repartir la carga entre más enfermeras no es necesariamente la solución. Según NPR, los estudios sobre la mecánica de la manipulación de pacientes revelan que el uso de equipos de elevación es la única forma de mover a los pacientes de manera segura. Lamentablemente, muchos hospitales han tardado en invertir en esta tecnología o en ponerla a disposición de sus trabajadores.
RECLAMAR LA INDEMNIZACIÓN CORRESPONDIENTE
Las lesiones por levantar peso pueden ser incapacitantes o incluso poner fin a la carrera profesional. Por eso es fundamental que las víctimas de estas lesiones reclamen la totalidad de la indemnización por accidente laboral a la que puedan tener derecho. Esta indemnización puede cubrir los gastos médicos, la pérdida de ingresos y los gastos relacionados con la reconversión profesional. Para obtener ayuda a la hora de documentar la lesión, calcular sus costos a largo plazo y preparar una reclamación, los trabajadores lesionados pueden beneficiarse de consultar con un Orange County: Abogado especializado en indemnizaciones por accidentes laborales.
Acerca del autor: Greg Bentley
Cofundador y abogado litigante en Bentley & More LLP
Greg Bentley es cofundador de Bentley & More LLP en Newport Beach, California. Con 36 años de experiencia, representa a demandantes en casos de lesiones personales, muerte por negligencia, responsabilidad por productos defectuosos, mala fe de las aseguradoras, condiciones peligrosas en carreteras y propiedades, y defectos en obras de construcción. Habilitado para ejercer en el Colegio de Abogados de California, Greg obtuvo su título de Doctor en Derecho en la Facultad de Derecho de la Western State University en 1990. Es miembro de varias organizaciones de abogados litigantes a las que solo se puede ingresar por invitación, entre ellas el Colegio Americano de Abogados Litigantes y la Academia Internacional de Abogados Litigantes, y participa activamente en múltiples asociaciones de abogados litigantes a nivel estatal y regional.
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