Dwight Johnson, amigo y cliente
Dwight Johnson, amigo y cliente
El jueves 2 de marzo de 2017, el mundo perdió un faro de esperanza y perseverancia con el fallecimiento de mi amigo y cliente Dwight Johnson. La vida y la historia de Dwight son increíbles, y me siento en la obligación de compartirlas. Dwight, un padre de siete hijos muy trabajador, se ganaba la vida inspeccionando rascacielos y trabajó en algunos de los edificios más reconocidos del mundo. Nuestros caminos se cruzaron por primera vez cuando Dwight acudió a mí tras la amputación de una pierna a raíz de una lesión en el trabajo. Pero esta amputación no era la primera para Dwight, quien, años atrás, había desarrollado una infección mientras trabajaba en el extranjero, lo que provocó su primera amputación.
A pesar de haber perdido ambas piernas, nada ni nadie podía detener a Dwight. Nuestros caminos se cruzaron porque la aseguradora de indemnización laboral de Dwight estaba retrasando su tratamiento médico, incluyendo medicamentos vitales y adaptaciones en su apartamento que le permitieran ducharse con seguridad. Cuando su médico de cabecera recomendó que se instalaran barras de apoyo para garantizar la seguridad en la ducha, el perito de seguros se negó a autorizar la adaptación y la remitió a la Revisión de Utilización. El médico de la Revisión de Utilización se limitó a repetir el resultado deseado por la aseguradora: denegar la solicitud, aumentar las ganancias de la aseguradora y dejar a Dwight, literalmente, a la intemperie. Tuvo que ir a la zona de la piscina al aire libre del complejo de apartamentos para ducharse de manera segura. A pesar de este contratiempo, Dwight no se desanimó y seguimos luchando por su derecho a recibir el tratamiento adecuado.
Desafortunadamente, el Senado estatal de California, mediante los proyectos de ley SB 863 y SB 899, había reformado drásticamente el sistema de indemnización laboral en detrimento de los trabajadores de California de todo el estado. Bajo este sistema, ni siquiera yo, como su abogado, podía simplemente solicitar una audiencia y dejar que un juez decidiera si una persona con doble amputación tenía derecho a una barra de apoyo en la ducha. En cambio, nuestro único recurso era apelar la decisión del médico de revisión de casos (UR) ante una revisión médica «independiente». Pero ese revisor «independiente», según el nuevo proceso, permanecería en el anonimato, no vería, hablaría ni examinaría a Dwight, e incluso como su abogado, se me privó del derecho a examinar las credenciales del médico o a interrogarlo sobre el tema.
Mientras se llevaba a cabo esa revisión «independiente», Dwight y yo decidimos ponernos en contacto con la CBS para hacer público este grave asunto. Sorprendentemente, el poder de la mala publicidad tiene una capacidad increíble para generar cambios. Efectivamente, poco antes de que se emitiera el reportaje, la compañía de seguros decidió que era hora de resolver la reclamación de Dwight y proporcionarle la atención que se merecía.
El acuerdo no solo proporcionó a Dwight y a su familia algo más que barras de apoyo, sino que les permitió mudarse más cerca de sus hijos. Pero la increíble historia de Dwight no terminó ahí. A pesar de una recuperación exigente, de tener que volver a aprender a caminar —por segunda vez— y de todos los problemas que conllevaban sus prótesis dobles, Dwight decidió convertirse en una fuente de positividad en el mundo. Dwight fundó una empresa de calzado y personalizaba los zapatos para distraer la atención de la gente de sus piernas protésicas. Luego donaba los zapatos especialmente diseñados a otros amputados y veteranos de guerra. Él y su esposa Debbie también colaboraron con Amputee Empowerment Partners para ayudar a otros amputados. Su altruismo, incluso ante la tragedia, fue algo a lo que todos deberíamos aspirar.
Dwight, tu amor por la vida y tu voluntad de perseverar fueron un regalo. Te doy las gracias y nunca te olvidaré. Enviamos nuestro más sincero pésame a la esposa y los hijos de Dwight, y les agradecemos que hayan compartido con el mundo tanto del corazón, el espíritu y la luz de Dwight.
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